Espanhol de 26 anos, da equipe Movistar, conquista a iderança da classificação geral, com 8 segundos de vantagem sobre Jhonathan Narvaez
O espanhol Javier Romo (Movistar), de 26 anos, surpreendeu os favoritos e conquistou nesta quinta-feira (23 de janeiro) a 3ª etapa do Tour Down Under, na Austrália, sua primeira vitória World Tour. Romo cruzou a linha com uma vantagem de 5 segundos, com Jhonathan Narvaez (UAE Team Emirates XRG) em segundo lugar e Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe) em terceiro na chegada em sprint.
Na classificação geral, Romo assume a camisa de líder com 8 segundos de vantagem sobre Narvaez. Patrick Konrad (Lidl-Trek) é o terceiro, e Fisher-Black o quarto, ambos empatados em 10 segundos.
“Desde o inverno, trabalhei muito pensando no Tour Down Under e conseguia imaginar esse dia. Estou tão feliz, quero agradecer à minha equipe porque o trabalho deles é muito bom. Eles têm muita confiança em mim, e esta vitória é muito importante – também para minha família, minha namorada e todas as pessoas que me ajudaram este ano”, disse Romo, que dominou na subida Knotts Hill.
Romo permaneceu no pelotão reduzido e atacou a seis quilômetros do fim. Um momento de hesitação do grupo de 20 ciclistas foi o suficiente para o espanhol abrir uma brecha até a linha de chegada. Atrás, primeiro Chris Harper (Jayco-AlUla) e Oscar Onley (Picnic PostNL) tentaram alcançar Romo, mas seus respectivos movimentos foram interrompidos enquanto o pequeno grupo acelerava para a linha de chegada.
Javier Romo conquista sua primeira vitória World Tour
Com cinco ciclistas ainda no grupo, todos os olhos estavam voltados para a equipe Lidl-Trek para perseguir Romo, mas o grupo não conseguiu se organizar e mudou seu foco para o próximo sprint para o segundo e terceiro, e aqueles segundos de bônus tão importantes. Luke Plapp (Jayco-AlUla) liderou o sprint, mas foi ultrapassado. Narvaez garantiu o segundo lugar por um arremesso de bicicleta à frente de Finn Fisher-Black. Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek) ficou em quarto e ocupa o sétimo lugar na geral, a 15 segundos, e assume a liderança na classificação de melhor jovem.
O atual campeão Stevie Williams (Israel-PremierTech) caiu na zona de alimentação com 61 quilômetros para o fim e perdeu contato na subida final, terminando 25 segundos atrás do vencedor da etapa. A equipe confirmou que ele sofreu algumas contusões, mas nenhum ferimento grave.
Fergus Browning (ARA Austrália) mais uma vez conquistou pontos KOM durante a fuga para aumentar sua liderança cada vez maior na classificação de montanhas. O então líder e vencedor das duas etapas iniciais, o australiano Sam Welsford (Red Bull-Bora-Hansgrohe) segue na liderança da classificação por pontos.
